{"id":1095,"date":"2026-04-12T22:02:52","date_gmt":"2026-04-12T20:02:52","guid":{"rendered":"https:\/\/artemisine.ch\/?p=1095"},"modified":"2026-10-12T00:34:44","modified_gmt":"2026-10-11T22:34:44","slug":"tu-youyou-percorso-e-scoperta-dellartemisinina","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/artemisine.ch\/it\/tu-youyou-percorso-e-scoperta-dellartemisinina\/","title":{"rendered":"Tu Youyou : percorso e scoperta dell’artemisinina"},"content":{"rendered":"
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La ricercatrice cinese Tu Youyou \u00e8 mondialmente conosciuta per la sua scoperta del principio attivo dell’Artemisia annua, l’artemisinina, per la quale le \u00e8 stato conferito un premio Nobel.<\/em><\/p>\n

Tu Youyou \u00e8 una farmacologa e ricercatrice originaria della regione dello Zhejiang in Cina. Ella ha fatto la scoperta dell’artemisinina, principio attivo maggiore contenuto nella pianta d’Artemisia annua. Questa scoperta ha rivoluzionato il trattamento della malaria. Per questa scoperta, a Tu Youyou sar\u00e0 conferito il premio Nobel per la fisiologia o la medicina nel 2015. Sar\u00e0 la dodicesima donna a ricevere questo premio, ma anche la prima cinese. Ella condivide il suo premio con gli scienziati William C. Campbell e Satoshi Omura che hanno fatto delle ricerche sulle malattie parassitarie.<\/p>\n

Formazione e inizi di carriera<\/span><\/h3>\n

Tu Youyou vede la luce a Ningbo in Cina. Ella ottiene il suo diploma di farmacia dall’Universit\u00e0 di medicina di Pechino nel 1955, poi studia in seguito la medicina tradizionale cinese. Questa formazione diversificata le permetter\u00e0 di mescolare dei saperi antichi e tradizionali a dei metodi della medicina moderna all’Accademia di medicina tradizionale cinese, luogo dove ella passer\u00e0 la maggior parte della sua carriera.<\/p>\n

\u00ab<\/span><\/span><\/span><\/span>Progetto<\/span> 523\u00bb e ricerca di un rimedio contro la malaria<\/span><\/h3>\n

Negli anni Sessanta, la Guerra del Vietnam infuria e la malaria fa strage tra i soldati in Asia del Sud-Est. Il governo cinese lancer\u00e0 allora un vasto programma di ricerca chiamato \u00ab<\/span>Progetto<\/span> 523\u00bb. Il suo scopo: trovare un trattamento efficace contro la malaria. Tu Youyou \u00e8 allora designata per essere a capo di una squadra di ricercatori che esploreranno numerosi rimedi issuti dalla farmacopea tradizionale cinese.<\/span><\/p>\n

Le ricerche porteranno su non meno di 2000 ricette tradizionali e pi\u00f9 di 600 piante medicinali. Ma \u00e8 un testo antico del IVe<\/sup> secolo che le metter\u00e0 la pulce nell’orecchio. L’autore, Ge Hong (o Zhichuan), un uomo di Lettere sotto la dinastia Jin, raccomanda in un trattato medico l’estrazione a freddo dell’Artemisia annua per il trattamento delle febbri. In seguito a numerosi saggi, la squadra di ricercatori riesce a isolare l’artemisinina nel 1972. Questa molecola dimostrer\u00e0 un’efficacia senza pari contro il parassita della malaria durante esperimenti su animali, poi su uomini.<\/p>\n

Influenza medica e riconoscimento<\/span> scientifico<\/span><\/h3>\n

Si trova ormai l’artemisinina alla base di numerosi trattamenti raccomandati dall’OMS nella lotta contro la malaria. Ogni anno, milioni di persone sono risparmiate da una morte certa, in particolare nei paesi tropicali. La consacrazione di Tu Youyou con il premio Nobel di medicina nel 2015 non consacra soltanto la sua scoperta della molecola, ma anche gli apporti della medicina tradizionale cinese alla medicina occidentale moderna.<\/p>\n

\u00abI laureati del premio Nobel quest’anno hanno sviluppato delle terapie che hanno rivoluzionato il trattamento di alcune delle malattie parassitarie pi\u00f9 devastatrici, ha sottolineato il comitato Nobel.<\/span>\u00bb<\/span><\/p><\/blockquote>\n

Eredit\u00e0 scientifica e specificit\u00e0<\/span><\/h3>\n

Tu Youyou \u00e8 la prima scienziata cinese a ricevere il premio Nobel di medicina. La combinazione nella sua ricerca tra metodo e sapere tradizionale con la scienza moderna ne fa una ricercatrice d’eccezione dal percorso esemplare. Ella ha saputo perseverare in un contesto scientifico e politico difficile, il che ha finito per aprire la via verso nuovi approcci nella ricerca di medicamenti issuti dalle piante. Ella ha anche mostrato l’importanza di rivisitare i saperi antichi applicando i metodi della scienza moderna allo scopo di trovare nuovi trattamenti.<\/p>\n

Conclusione<\/h3>\n

L’artemisinina \u00e8 la scoperta maggiore della ricercatrice Tu Youyou che ha permesso di trattare milioni di persone dalla malaria e salvare altrettante vite. Il suo premio Nobel ha messo in avanti dei metodi e una visione che andava controcorrente rispetto ai metodi della scienza moderna, che ignora spesso i trattamenti e i saperi antichi per consacrarsi unicamente alle tecniche nuove. Ella ha quindi saputo mostrare la simbiosi che poteva esistere tra scienza medica moderna e tradizioni mediche antiche.<\/p>\n\n <\/div>\n <\/section>\n\n\n

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Note & riferimenti<\/h2>\n