Les recherches pour la lutte contre le virus COVID-19 à l’aide de l’Artemisia annua sont prometteuses et se poursuivent depuis la fin de la pandémie.
Depuis le début de la pandémie de COVID-19, la recherche scientifique s’est intensifiée pour trouver des traitements efficaces contre le virus SARS-CoV-2. Parmi les pistes explorées, l’Artemisia annua, une plante utilisée traditionnellement dans la médecine chinoise et connue pour son action contre le paludisme, a suscité un vif intérêt. Plusieurs études précliniques et essais cliniques ont été menés pour évaluer son potentiel antiviral contre le COVID-19. L‘Artemisia a montré des résultats encourageants dans la lutte contre le SARS-CoV-2. Plusieurs études scientifiques suggèrent que ses composés actifs pourraient jouer un rôle clé dans l’inhibition du virus et le renforcement de la réponse immunitaire.
L’Artemisia annua, une plante aux multiples vertus antivirales
L’Artemisia annua contient de l’artémisinine, un composé aux propriétés antipaludéennes bien documentées, mais aussi en flavonoïdes et autres molécules aux propriétés antivirales et anti-inflammatoires. Des recherches in vitro ont suggéré que des extraits de cette plante pourraient inhiber la réplication du SARS-CoV-2.
Une étude publiée dans Scientific Reports (2020) a montré que des extraits d’Artemisia annua réduisaient la réplication du virus en culture cellulaire. D’autres travaux, notamment ceux de l’Institut Max Planck en Allemagne, ont indiqué que l’artémisinine et ses dérivés pourraient interférer avec les protéases virales, essentielles à la multiplication du virus.
Preuves scientifiques de son action contre le COVID-19
Plusieurs études ont démontré le potentiel de l’Artemisia annua contre le SARS-CoV-2 :
- Une étude in vitro menée à l’Université de Columbia a montré que certains composés de la plante agissent en synergie pour affaiblir le virus, renforçant l’idée d’un effet antiviral direct.
- Une étude publiée dans Scientific Reports (2020) a confirmé que des extraits d’Artemisia annua inhibent la réplication du virus en culture cellulaire, réduisant sa capacité à infecter les cellules humaines.
- Des chercheurs de l’Institut Max Planck (Allemagne) ont observé que l’artémisinine et ses dérivés interfèrent avec les protéases virales, des enzymes essentielles à la multiplication du virus.
Essais cliniques et observations encourageantes
Bien que davantage d’études cliniques soient nécessaires, certaines observations et essais préliminaires soutiennent l’efficacité de l’Artemisia annua :
- À Madagascar, le remède à base d’Artemisia (COVID-Organics) a été largement utilisé avec des retours positifs sur la réduction des symptômes et une récupération plus rapide chez certains patients.
- En Afrique, où des infusions d’Artemisia ont été employées en prévention et en traitement précoce, plusieurs médecins ont rapporté une diminution des cas graves dans des populations exposées.
- Une étude pilote en Allemagne a suggéré que l’artémisinine pourrait réduire l’inflammation pulmonaire liée au COVID-19, ce qui en fait un candidat intéressant pour limiter les complications.
Mécanismes d’action : comment l’Artemisia annua pourrait combattre le virus
Les chercheurs explorent plusieurs pistes pour expliquer l’effet bénéfique de l’Artemisia annua :
- Inhibition de la réplication virale (blocage des protéases et de la polymérase du virus).
- Modulation de la réponse immunitaire, réduisant le risque de tempête cytokinique.
- Action anti-inflammatoire, limitant les dommages pulmonaires.
Les propriétés antivirales, virucides et antioxydantes d’Artemisia annua
Une étude publiée dans Biomedicine & Pharmacotherapy en 2023 a abouti à des résultats prometteurs sur les propriétés antivirales, virucides et antioxydantes de la plante d’Artemisia annua :
- L’extrait brut de la plante a démontré des effets antivirales, virucides et antioxydantes sur les cellules.
- Trois composés actifs ont été identifiés comme agents antiviraux : la scopolétine, l’artéannuine B et l’acide artémisinique.
- Le mécanisme d’action contre le SARS-CoV-2 a montré que l’inhibition de l’infection virale prend origine dans la synergie des protéines actives de la plante contre la protéine Spike et la protéase 3CLpro en interférant avec les voies d’entrée et de réplication du virus.
Perspectives et recherches en cours
De nouvelles études sont en cours pour évaluer l’efficacité optimale de l’Artemisia annua, notamment :
- Des essais cliniques randomisés pour confirmer son impact sur la charge virale et la durée des symptômes.
- L’exploration de combinaisons thérapeutiques, comme l’association avec d’autres antiviraux naturels ou synthétiques.
- L’optimisation des extraits pour maximiser leur concentration en principes actifs.
Conclusion : une solution naturelle à ne pas négliger
Les preuves scientifiques actuelles, bien que préliminaires, suggèrent que l’Artemisia annua pourrait être un allié précieux dans la lutte contre le COVID-19, notamment en traitement complémentaire ou préventif. Alors que la recherche progresse, cette plante offre une lueur d’espoir dans la quête de solutions accessibles et efficaces contre les infections virales.
Notes &
références
- Académie nationale de médecine (France). « Avis sur l’utilisation d’Artemisia annua et du « Covid-Organics » dans la lutte contre la COVID-19 ». Paris (France), Académie nationale de médecine, 2020.
- Baggieri, M., et al. (2023). Antiviral, virucidal and antioxidant properties of Artemisia annua against SARS-CoV-2. Biomedicine & Pharmacotherapy, *168*, 115682. DOI: 10.1016/j.biopha.2023.115682
- Institut Malgache de Recherches Appliquées (IMRA). Covid-Organics : remise à la nation et lancement officiel. Antananarivo (Madagascar), IMRA / Présidence de la République de Madagascar, avril 2020.
- Max-Planck-Gesellschaft (Institut Max Planck). Artemisia annua to be tested against coronavirus. Potsdam (Allemagne), Max-Planck-Gesellschaft – Communiqué de presse, 7 avril 2020.
- Organisation mondiale de la santé (OMS) – Bureau régional pour l’Afrique. « Mise en garde concernant l’utilisation de l’Artemisia annua contre la COVID-19 ». Brazzaville (Congo), OMS/AFRO, 2020.
- Zhou, Yuyong, Kerry Gilmore, Santseharay Ramirez, Eva Settels, Karen A. Gammeltoft, Long V. Pham, Ulrik Fahnøe, et al. « In Vitro Efficacy of Artemisinin-Based Treatments against SARS-CoV-2 ». Scientific Reports 11, no. 1 (2021).
